他心下微微一叹，面上却不动声色，将手中的鎏金手炉往案角缓缓推去。
炉盖上精雕细琢的狻猊兽首，在摇曳的烛火映照下，双目仿若活了过来，瞳仁里的两点红光，随着火苗的明灭，忽闪忽灭，恰似他此刻起伏不定的心思。
“奶奶可知，景云钟一响，汴梁城要流多少血？”
他轻声开口，声音不高，却仿若一道惊雷，在这静谧的西暖阁里轰然炸开。
一时间，阁内原本被刻意忽略的铜漏声，此刻突然变得格外清晰，滴答滴答，声声有力，仿佛是命运的倒计时，重重地撞在青砖地面上，也撞在各自的心头。
老宫人王昭容听到这话，脖颈猛地一僵，像是被人突然抽去了脊梁骨。
她下意识地瑟缩了一下，腕间那只累丝嵌宝的金镯，随着她的动作，重重地磕在茶盏沿上，发出一声清越的脆响，在这寂静的空间里回荡许久。
她眼角的余光，不经意间瞥见御案边缘露出半卷《隆中对》抄本，那熟悉的泛黄纸页间，还夹着程颐所书的书法条幅。
刹那间，记忆如决堤的洪水，汹涌袭来。
先帝在世时，眼前这个孩子，总是乖巧地趴在经筵案前，小手紧紧握着狼毫，蘸着鲜艳的朱砂，一笔一划地摹写“鞠躬尽瘁”四字。
那时候，他专注得很，小小的身子前倾着，墨汁常常不小心蹭在袖口，却浑然不觉，只一门心思沉浸在书写之中。
“官家是说……”
她刚颤抖着开口，话还未说完，赵煦已屈起修长的手指，轻轻叩开《资治通鉴》那厚重的函套。
羊皮密诏顺势滑落，安静地躺在案几之上，“建宁吕惠卿愿奉衣带诏”几字，在昏黄的烛火下，泛着诡异的暗红，恰似尚未凝固的血渍，散发着丝丝寒意。
“吕吉甫要的，不过是个勤王美名罢了。”赵煦微微眯起双眼，眼神中透露出与年龄不符的锐利。
他伸出戴着鎏金护甲的手指，缓缓划过“愿奉”二字，指甲在柔韧的羊皮纸上压出浅浅的痕迹。
“奶奶仔细瞧瞧这墨迹，”
他微微抬眸，目光落在王昭容脸上。
“这‘愿奉’二字的墨迹，比‘衣带诏’三字浅了三分不止，分明是后填上去的。”
话音刚落，他突然起身，身着团龙纹的靴底，重重地碾过地砖，发出沙沙的声响。
案头摊开的《三国演义》书页轻轻颤动。
王昭容望着少年绕过御案的身影，心中不禁泛起一丝涟漪。
她留意到，赵煦玄色常服的下摆，沾着一块醒目的墨渍，那想必是昨日他在批阅如山的奏章时，不小心打翻了徽墨所染。
她不禁暗自思忖，这孩子，平日里看着不过是个少年，可处理起朝政来，竟如此勤勉，连这般细微之处都透着用心。
只是那些所谓朝政，不过是一些枝微细节，乃是高太后专心挑出来供官家消遣的小事而已！
“岑启衡上月呈进的《禁军布防图》，奶奶可还记得哪页夹着梅片香？”
赵煦的声音，从王昭容身后悠悠传来。王昭容下意识地伸出广袖，轻轻扫过散落的书页，指尖不自觉地停留在“青梅煮酒”那折上。
这书页的纸角，已被她反复摩挲得发毛，可见平日里她对这一折是何等喜爱。
七年前，先帝灵前，正是眼前这个孩子，紧紧攥着她的衣角，小小的身躯微微颤抖，却用那稚嫩却坚定的嗓音，一字不漏地背完《出师表》。
那时候，他的嗓音还带着几分童音，可声声泣血，哭哑的嗓音在空旷寂静的大殿里不断回荡，仿若一把把利刃，刺痛着在场每一个人的心。
“官家想召见岑副统领？”王昭容缓缓转身，正撞上少年眼底跳动的烛影。
那目光深邃而沉稳，哪里像个年仅十六岁的少年，倒与先帝批阅边报时的神情如出一辙，透着一股让人敬畏的威严与睿智。
“明日巳时，慈宁宫该进新贡的蒙顶茶了。”
赵煦边说着，边伸手探入紫檀匣底，摸出那半块虎符。
青铜质地的虎符，触手生凉，在他掌心沁出丝丝冷意。
虎符的边角处，还留着他幼时调皮啃咬的牙印，此刻在烛火下若隐若现。
他小心翼翼地将虎符塞进王昭容袖中，手指触碰到老人掌心那层厚厚的薄茧，那是常年抄经磨砺出来的。
“劳奶奶向曹太后讨个恩典，就说……”
他微微顿了顿，目光缓缓扫过案头程颐所书的“克己复礼”条幅。一阵穿堂风悄然吹过，掀起条幅的纸角，露出背后密密麻麻的朱批。
仔细一看，竟是用朱砂画的小旗，每个旗角都工整地标着禁军将领的姓氏缩写，显然是经过精心谋划的布局。
更漏清脆地滴到第七声时，王昭容缓缓抬起头，望向重新落座的少年。
赵煦正专注地用镇纸压平那封密诏，他的指节因为用力而微微泛白，显示出他内心的紧张与凝重。
窗外，传来宫人扫雪的竹帚声，沙沙作响，混着远处更夫敲打的梆子声，在这寂静寒冷的冬夜里，交织成一张细密而无形的网。
王昭容忽然想起，先帝临终前，紧紧攥着这孩子的手，目光中满是期许与欣慰，说“煦儿有古贤君之风”。
彼时，她只当那是先帝对的疼爱之语，可此刻，望着眼前这个少年，她才真正明白，先帝的话，绝非虚言！
……
卯时三刻，岑启衡踏着未散的晨霜入了乾清宫偏殿。
玄甲上的冰碴尚未化尽，却在瞥见御案上半卷《禁军马步军编敕》时，后颈骤然绷紧——正是半月前他亲手呈递的版本，边角梅片香的痕迹还在。
“岑卿可知‘鸟尽弓藏’？”
赵煦摩挲着鎏金手炉，炉盖缝隙渗出的热气模糊了少年眼底的寒芒。
“皇叔颢昨日将三衙军器监划归王府直管，再过三日，殿前司的弓弩箭矢都要经慈寿宫核验。”
他屈指叩击案头，册页上朱笔圈注的营寨标识随着震动微微发颤。
岑启衡单膝跪地的膝盖硌在青砖上，甲叶碰撞声在殿内回响。
余光扫过御座旁立着的铜龟负碑，想起先帝大殓时，正是这少年踩着他的肩甲，将遗诏供于灵前。
“陛下明鉴，末将……”
“明鉴？”赵煦突然起身，皂罗袍角扫落案头程颐的《大学义疏》。
“你姑丈在环庆路的酒坊，可是用的禁军漕运文书？”
话音未落，紫檀匣“啪”地打开，半块鱼符在晨光中泛着冷光，“这鱼符若与枢密院那半对不上，你说太后会信谁私结边将？”
更漏声里，岑启衡盯着少年腰间露出的锦绦——那是先帝特赐的织金狻猊纹，与御案上《绍圣新修令》封皮的火漆印如出一辙。
“太后已允诺，事成后擢末将为枢密院副使。”他喉结滚动，铁甲下的后背已渗出冷汗。
“枢密副使？”赵煦突然笑出声，抓起案头《韩魏公别录》甩在地上，书页哗啦散开，“当年狄青的功劳，可比你的功劳高得多！”
他蹲在岑启衡面前，轻声道：“你若肯护驾，朕封你三代荫补，赐金书铁券——但要敢踏出乾清宫半步……”
话音戛然而止，窗外传来宫人搬运茶盏的声响。
岑启衡望着少年眼中翻涌的暗潮，恍惚似乎见到了那个杀伐果断的先帝。
鱼符的凉意透过袖口渗进掌心。
“末将……唯陛下马首是瞻。”
叩首时，额头重重撞在青砖上，惊飞了梁间一只宿雀。
(本章完)