听到这里，我的同伴赞许地笑了。
他说：“你把这个案子中的疑难点总结得很好，也很简洁。虽然我对主要的情况已经有了明确的看法，但仍然有许多细节不够清楚。至于雷弥瑞德发现的那个血字，那只是为把警察引上歧途而设下的圈套。凶手想暗示是社会党或秘密社团干了此事。其实那字并不是德国人写的。只有字母a的写法有点像德国人写的样子，德国人总是用拉丁字体写字，所以我们完全有把握说那不是德国人写的，而是一个弄巧成拙的人模仿的。这不过是个企图把调查引入歧途的诡计罢了。医生，我不想再多讲这个案子的事情了。人们都知道一个常理，魔术师一旦把自己的戏法说穿了，他就得不到喝彩了；如果我把我的工作方法告诉你太多，你就会认为我也只是普普通通的人而已。”
我回答说：“我决不会那样想的。侦探术迟早会发展成为一门精确的科学，而你现在已经差不多把它创立起来了。”
听到我这番态度真诚的话，福尔摩斯高兴得脸都发红了。我早已注意到，听到别人对他的侦探技艺大加赞扬时，他就会像姑娘听到别人称赞她的美貌时一样敏感。
“我再告诉你一点，”他说，“穿漆皮靴的人和穿方头靴的人不但是坐同一辆马车来的，而且两个人非常友好地走过花园的小径很有可能还手挽着手。他们进屋后还来回走了一会儿更确切地说，穿漆皮靴的那位站住不动，只有穿方头靴子的那位在来回走动。我从地板上的尘土中能看出这一点，而且我还能看出穿方头靴子的这位越来越激动。因为他的步伐越来越大。他边走动边说话，情绪越来越激动，终于狂怒起来，接着惨剧发生。好了，现在我把我知道的情况都告诉你了，其余的就是猜想和推断了。多亏咱们工作基础打得好，我们必须抓紧时间，下午我还要听诺耳曼聂鲁达的音乐呢。”
谈话间，车子穿过一条条昏暗的大街小巷，到了一个肮脏、偏僻的巷口。车夫停下车，指着一条夹在黑色砖墙间的狭窄胡同说：“那儿就是奥得利大院，”边说边指着一条黑砖墙的小胡同，“我在这儿等你们回来。”
我们穿过胡同，进入一个方形大院。奥得利大院并不干净，院内用石板铺的地面，四周是简陋的住房。我们穿过脏兮兮的孩子群，钻过晒着的衣服，找到了46号。46号的门上钉着刻有“兰斯”名字的铜牌。我们前去打听，那位警察正在睡觉，我们便在前面的小客厅里等他。
因为我们搅了他的觉，所以他出来时，显然有点儿不高兴。他说：“我已经把那件事向局里报告了。”
“我们想请你把事情的经过再详细地说一遍。”说着，福尔摩斯拿出一个半镑金币，有意识地在手里摆弄着，对兰斯说：“我们想听你亲口讲一遍。”那位警
察用眼睛扫视了一下金币，爽快地回答说：“我愿意把我所知道的都告诉你们。”
“那么请讲吧，让我来听一听。”
兰斯坐在沙发上，看他的神情，好像尽力不漏掉任何细节。