“辛苦了。”</p>
在闹市的角落里，有一栋老旧的木造房屋。原本是无人居住的房子，现在好像正在翻修使用。</p>
现在房间里摆满了桌子，文件堆积如山。那边一个接一个地确认，不停地签字盖章的男人，就是这里的主人。</p>
“这就是你保护的那个少年?”</p>
他终于从文件上抬起头。</p>
然后夏尔注意到了，对方在笑。</p>
“哈哈，好几天不见！你还记得我吗?”</p>
他坐着，红色斗篷飘动着，只有上半身朝这边。维莫尔德露出友好的笑容如是说道。</p>
访问宅邸时他穿着便服，现在却穿上了盔甲。</p>
这是由细小的金属片拼接而成起来的铠甲，结构简单，重量也轻。从肩膀到手肘，没有被任何东西覆盖，再往前走，只有一副皮手套。虽然不妨碍运动，但也不能相信防御力。</p>
近卫兵团不具备实战性，被称为影子的原因之一就在于此。</p>
该铠甲从全世界技术失传的各国战争后期开始，就没有改变过设计。当时已经没有能制作出像样的铠甲的工匠了，所以制作和修理都很简单的这种铠甲就成了人们常用的铠甲。</p>
但现在时代不同了。治安得到了一定程度的恢复，重建也取得了进展。如果有相应的本领和收入的话，冒险者也可以购买更加实用的防具。</p>
在夏尔身边，普利斯的沃尔特使用的铠甲的防御力要优越得多。不过，因为重量的关系，那个平时穿着会很碍事。</p>
但是，仅仅因为传统，近卫兵团的装备从以前就没有变过。夏尔觉得其中一定有勾结或利益纠葛吧，总之这就是他们的制服。</p>
不过也有优点，就是很帅。</p>
访问子爵家的时候，维莫尔德给人一种不起眼的感觉，但看到他穿着铠甲，俨然一副指挥官的模样。其中也有穿惯了的原因吧。</p>
“维莫尔德大人，非常感谢近卫兵团的各位在危险之时救了我。”</p>
说着，夏尔低下了头。</p>
好了。</p>
这是什么情况呢?</p>
偶然的相遇，不可能。</p>
什么时候开始的？维莫尔德注意到夏尔在四处徘徊，在某个阶段做了标记。</p>
如此说来，没能接触到情报贩子，或许反倒是一种幸运。夏尔遇到的人只有凯斯。或许他们已经看到了这一点，但是说了些什么，完全可以蒙混过关。</p>
只是，自己为什么要在这里徘徊的理由……夏尔不知道该怎么辩解。</p>
“哈哈哈!”</p>
但是，夏尔生怕他会追问什么，身体绷得紧紧的时候，维莫尔德却大声笑了起来。</p>
“这是我们的工作，夏尔。”</p>
“虽然是这么说没错。”</p>
维莫尔德友好地挥了挥手。</p>
“乔安。”</p>
听到喊声，侍卫跑了过来。</p>
“文件我已经收拾好了，剩下的你就先确认一下再送过来吧！这么多处理信，真是累死人了，哈哈哈！”</p>
“明白了。”</p>
“拜托了。”</p>
说着，维莫尔德站了起来，拍了拍士兵的肩膀。</p>
只要看被触摸的士兵的表情就知道，看来这位指挥官还是颇受部下信赖的。</p>
“现在——”</p>
维莫尔德视线转向了夏尔。</p>
“夏尔，你吃过早饭了吗?”</p>
“没有。”</p>
竟然完全不审问吗？</p>
不，不要大意。也可能是在期待着不小心泄露出什么东西。</p>
“我也是。那么，就算是上次的回礼，能让我请客吗?”</p>
这家伙真是的。杜伊和维尔莫德都那么想和自己一起吃饭吗?</p>
“抱歉，维莫尔德大人，好不容易来一趟，我得赶紧回府上。”</p>
听到夏尔的拒绝，维莫尔德眯起了眼睛。</p>
“原来如此，的确……想必萨菲斯阁下也很担心吧？”</p>
“一定会挨骂，所以才这么着急。”</p>
“是吗？你是被派去办事的吗？”</p>
“呃，是的。”</p>
“然后就迷路了？”</p>
“是、是的。”</p>
“夜深了，夏尔你没法行动……第二天早上，天亮了，认出路来了，就想赶紧回去，结果被雇佣兵缠住了。是吗?”</p>
“嗯，是的。”</p>
听了夏尔的回答，维莫尔德微微一笑。</p>
“那么，乔安。”</p>
维莫尔德又对刚才的士兵喊了一声。</p>
“另外还有一项工作，请向维蒂子爵家报告，说我们已经保护了迷路的孩子，我请他吃顿热乎乎的早餐再送他回去。现在就去。”</p>
“是!”</p>
接到指示后，侍卫头也不回地走出了小房间。</p>
“这样就可以放松了，就算稍微晚一点，也全都是我的错。”</p>
说着，维莫尔德微微一笑。</p>
中计了。</p>
这么早出门的理由。如果被审问，夏尔会那样回答的。维莫尔德早就看穿了这一点，所以故意抢先一步，利用了这个“理由”。</p>
在跑腿的途中走失了一整夜的孩子，一定累坏了吧。那么，让孩子吃点东西再回去也是理所当然的。这样他就能把夏尔拉过来了。</p>
这个必须打起精神。</p>
虽然夏尔心里明白，但不出所料，这个叫维莫尔德的男人可不能掉以轻心。</p>
“夏尔，你有喜欢的东西吗?”</p>
“我的话，什么都能吃。”</p>
“真的吗？事实上，你不是很讲究吗?”</p>
“不，我真的什么都吃。”</p>
连蟑螂汤都吃完了。</p>
和那个比起来，什么都是大餐。</p>
“是吗？那就好。不过，真让人意外。”</p>
“意外吗？”</p>
“是啊。”</p>
维莫尔德慢悠悠地走着，说道。</p>
“你不是厨师吗？所以我就在想，你会不会不想吃做得不好的东西呢？”</p>
“的确，我不喜欢粗糙的料理。”</p>
见夏尔没有动，于是维莫尔德在入口处停下脚步。</p>
对于厨师来说，每顿饭都是学习的机会。所以，夏尔自认为理解了那个的重要性。</p>
但是，单纯的美味料理和更好的料理并不一定等同。</p>
“只要是精心制作的东西，不管是什么样的料理，我都会感激不尽。”</p>
“精心吗？你以前也说过，有什么不同吗？”</p>
“因为料理……就像语言一样。的确做得好、食材好、好吃的东西自不必说，吃了也很开心。”</p>
“嗯。”</p>
“因为精心制作的料理，能够看到厨师的想法。”</p>
“原来如此！”</p>
维莫尔德向夏尔招手。没办法，夏尔只能跟着去。</p>
“毕竟是大清早的，也许不能满足你的期待。总之，我知道有个地方开门了，现在就邀请你去那里吧。”</p>
“不用劳烦您。”</p>
“没事没事，这是我请客。”</p>
虽然不是前世的天朝，但这里是王都，也有营业到凌晨的地方。这是一家营业到凌晨，从白天开始稀稀落落，晚上才正式营业的酒馆。</p>
各种商店混杂的建筑物中，夏尔跟着维莫尔德，在通往地下室的下行楼梯走着。</p>
“这是……维莫尔德先生。”</p>
“你好!”</p>
好像认识。</p>
一看到维莫尔德的脸，满脸通红的店长立刻变得温顺起来。</p>
“我想点两份早餐，还有可以放松的房间。”</p>
“哦！里面空着呢！”</p>
“那我就不客气了。”</p>
店内并不宽敞，再加上用砖墙隔开，过道真的只有一个人那么宽。</p>
一张四人座的桌和椅子挤在几个狭小的隔间里，维莫尔德从中挑了一个，坐了下来。</p>
“不好意思，也没什么特别的东西。除了半夜剩下的东西，还有煎鸡蛋、面包和牛奶。”</p>
“请不要这么说，这已经很丰盛了。”</p>
刚坐下没多久，刚才的店长就端着托盘跑了过来。</p>
“维莫尔德大人，您的早餐。”</p>
“店长，总是麻烦你了。”</p>
“不、不。”</p>
当维莫尔德向店长搭话时，店长露出微妙的表情。</p>
这也难怪。地位的差距有多大呢？维莫尔德虽然是骑士，但他所拥有的权威和行使的权力比下级贵族还要高上不少。</p>
如果胡米尔继承王位呢？维莫尔德最少也能成为没有世袭的男爵吧。这样一来，他在军队中的地位也会进一步提高。</p>