第二日，魏延率军在外等了许久，终是没等到张郃之军。
当晚，李严来到魏延帐中，甫一开口，便让魏延吃了一惊。
“文长，昨日之语是我无心之失，因此特来向你请罪。”
说罢，李严躬身向着魏延行了一礼，魏延错愕几瞬，随即快走上前，将李严轻轻扶起。此刻魏延复杂的心绪中，除了压服此人的畅快外，也起了几分养名的心思。
那就自然要做些姿态了。
魏延把住李严的双臂，笑道：“谈什么请罪不请罪的，李公与我同朝为官，勠力为国。昨晚我说话也冒失了些，无心之失，李公不会罪我吧？”
李严微微低头：“是我之错，哪能推脱给文长呢？”
“今日魏贼不至，想必明日就该来了。我在此处空食国家俸禄，却无一用，明日交战还请准我随军上阵，以报国家！”
“哈哈哈哈，李公终于是想通了。”魏延大声笑了几声，而后从容说道：“那好，明日李公就随着冯司马去明日城北山口处，待魏军前军进入之后，稍稍阻敌即可。”
“魏贼兵多而我兵少，挡是挡不住的，对其稍微杀伤提振军心就可。”
“文长放心，我知晓了。”李严从容点头，目光坚毅。
直到第三日午时，张郃军队才到达了武都城北六里处，再向南一里沿路翻过一处山脊，前往武都城的道路就可以畅通无阻了。
秦州多山而少平地，武都城所在之地也是一处山间谷地。
参军陈凭督四千士卒为前锋，见得此状，在此处停住，派出传令兵向后方三里处的征西将军张郃禀报。
此刻，西侧矮山的山梁之后，一千蜀汉士卒在此戒备多时了。
“禀司马，魏军已至山口以北一里处，在彼处停住，似在等着后军赶过来。”一名士卒抱拳禀报。
“嗯。”冯司马应了一声：“且稍待，若魏军动了，速来禀报。”
“遵令！”
士卒走后，站在冯司马身侧的李严，捋须看向此人：
“冯司马，敌情如火，必需细察。我亲往斥候之处看看敌军形势，再来与你分说。”
魏延是镇北将军，十余年前就做了汉中都督，在李严面前拿腔作调还说得过去。他不过一千石司马，又哪敢在李严面前多说半句？
冯司马想了一想，拱手回应道：“若李公愿去，上前看看倒也无妨。”
“好。”李严捋须以应，牵着自己的马，沿着林间小道向斥候的方向走去。
十名斥候聚在此处，见李严过来，也一时不知何意。他们不知此人是谁，只知自家司马对此人尊敬异常，因而也只是问候了几句。
李严沉声说道：“我奉魏将军之命至此，要去劝降彼处魏军。你等若看我入了魏军军阵，再向冯司马回禀，勿要误了军国大事！”
“都明白吗？”
斥候们面面相觑，不知所措，劝降敌军这种事又岂是他们一群小卒可以进言或者置喙的？
为首一名中年模样的士卒抬起头来，朝着李严躬身行了一礼：“还望尊驾保重。”
身后数名士卒也有样学样，同样行礼了起来。
上午的天光穿过林间枝杈，一条亮光斜斜的照在李严面上。
李严站在亮光之中，看着树木阴影下朝着自己行礼的士卒们，一时间竟有些恍惚了起来。
刘表、刘璋、刘备……
李严曾仕官的三位主君，他们的面孔竟一时在李严的脑海中闪过，可最终落在目光下实处的，还是眼前这十名士卒。
听这名中年士卒的口音，竟也是南阳口音，似是自己乡人。身后的士卒应也只有二十岁左右，想来都是前年大败之后，在蜀中各郡新征的士卒，脸庞仍显稚嫩。
荆州籍贯的士卒，在汉军之中还有多少？二十年蹉跎，换来的都只是流离，最终又得到了什么？
李严鼻头一酸，竟有了些泣意，只好强行忍住，左手扯住马缰，向中年士卒的方向走了几步。
“你是南阳人？”李严问道。
中年士卒咦了一声：“尊驾怎么知道？我是南阳冠军县之人。”
“你与我是乡人。”
李严微微点头，右手从怀中摸出一物，上前递到了这名中年士卒手上，士卒定睛一看，竟是一枚色泽温润的玉牌。
“尊驾这是？”中年士卒大惊。
李严拍了拍他的肩膀：“我去魏军军中，此物珍贵担心遗失，先放于你处。若我回不来，此物就赠与你了。”
李严笑了一声：“他们可以见证。”
年轻的士卒们从未遇见过如此事情，都围了过来去看那玉牌，啧啧称奇。倒是中年士卒听见李严刚才说话时的南阳乡音，竟也站在原地，发愣了起来。
说罢，李严扯着马缰，自顾自的朝魏军方向走去了。(本章完)