“我们在这里等什么？”</p>
义勇轻声询问道。</p>
几乎化为焦土的一片森林中，宇智波义勇和止水站在画着符号的封锁线外，眺望着被豪火球炸出来的巨大坑洞，以及不远处的泥泞河床，在心里脑补之前这里发生过的一切。</p>
“宇智波炎火的火遁忍术温度很高。再加上火之国最近没有下雨，导致这周围的环境非常干燥，因此所有东西都燃烧的很彻底。看这火灾的规模，很可能是敌人有意为之助长火势，希望木叶能快一点发觉这里遭到了袭击。</p>
“巡逻队发现这里的状况后，用了几个小时才把大火扑灭，但灰烬几乎把所有的痕迹都掩盖了。”</p>
止水不紧不慢地解释道：“之前日向一族的侦查忍者已经用白眼看过这里。考虑到白眼的洞察效果是能够穿透地表的，我们再用写轮眼搜索，也只能是徒劳。</p>
“所以，我们得换一种方法寻找可能的线索。我已经请了一个帮手，但为了不给她之后的工作造成困扰，我们暂时还是不要进去里面为好。”</p>
“……”</p>
义勇的视线在这片区域刮过，似乎不想就这样把搜查线索的工作交给别人。</p>
和别人合作，尤其是将希望寄托到他不认识的人身上，这种感觉很是陌生，也很难让他信任。</p>
但正像止水说得那样，他们面前的场景就像是两支军队打过一场硬仗，除了边缘微微熔化后重新冷却凝固的岩石，就只有烧的只剩下酥脆枝干的树木残躯，以及一地散发着余热和焦糊味的黑色灰烬。</p>
和以往义勇最常见的、到处都是残肢血泊的案发现场相比，这个地方显得有些太“干净”了。</p>
来之前还觉得自己能有所发现，以为能为炎火和文做些什么的义勇，如今只觉得无从下手。</p>
和吃完东西就跑、到处留下血迹和线索的鬼相比，惯于毁尸灭迹、掩盖行踪的忍者，对义勇来说，是一种全新的对手。</p>
他们没有普通的鬼那么蠢，也没有那么肆无忌惮，会尽可能减少指向他们的证据。</p>
忽然间，那种看着悲剧发生，但却无可奈何的熟悉的无力感，像是来自另一个世界的幽灵，他长着宇智波文和宇智波炎火的脸，用满是倒刺的手合力掐住了义勇的心，让他感到既惭愧又自责。</p>
破天荒的，义勇竟想要知道，忍者究竟是如何思考的。因为只有知道了这一点，他才能知晓敌人的行事逻辑，完成追捕工作。</p>
“义勇。”</p>
止水看到义勇绷紧的下巴，轻轻按住他的肩膀。</p>
“这种事总会发生的，比你想得还要平常。大多数时候，失踪者追寻下去都是没有结果的，我们只能尽力而为，然后习惯它。”</p>
战争期间，有太多失踪的人一去不回了。情况最危急的时候，大家甚至已经默认了，将失踪一律当成死亡来处理，以减少忍者因为等待战友归来而产生的煎熬，避免在战争中分心。</p>
在止水看来，义勇太过年轻，还是第一次经历这样的事情，因此有必要告诉他，这实际上是这个世界的的常态。如果不能尽快适应，以后还会更加痛苦。</p>
“我知道这很平常。”</p>
义勇冷静地回答了，“但总是发生的坏事，并不意味着人要去习惯它。</p>
“人获得力量，不就是为了抵抗这种不合理的悲剧，成为理所当然的‘习惯’吗？”</p>
【难道要我看到有一天，同样的事情发生在父亲、母亲、佐助甚至鼬的身上吗？】</p>
【那这一生，和曾经又有何区别……】</p>
“一开始，所有人都是这么想的。”</p>
止水轻轻摇了摇头。</p>
“但大家都有了自保的力量后就会发现，总会有比他们更强的人，去逼迫他们接受这种习惯，如果一直探究下去，人就无法继续生活。义勇，你天生就比别人强大得多，也许还不能理解这种面对人祸，却如同天灾一般无力的痛苦……”</p>
止水的声音戛然而止。</p>
因为义勇猛然转过头来，用一种不可思议的眼神看着他，仿佛是他的话里有个天大的漏洞。</p>
随后，义勇像是想起了什么似，低沉地转过头去，只扔出一句宛如誓言般的话。</p>
“我会找到做这件事的人。”</p>
他右手放在腰间，似乎握着什么无形的依仗一般沉着而肃穆。</p>
“哪怕付出性命也要做到。”</p>
止水张了张嘴唇，不知如何劝慰，更不知道回去以后要如何跟鼬、富岳夫妇交代。</p>
因为凭借他了解的，义勇和那两个失踪族人的关系，还远远没有达到谈生论死的地步。</p>
果然，不久前还以为自己已经懂了这孩子在想些什么的止水，再次遇到了他不能理解的新的壁障。</p>
如今他只希望，义勇说得是一时气话，毕竟就连他也无法保证查出一个结果。</p>
正当他因为不知道该如何哄孩子，而感到焦头烂额时，森林里传来的一声洪亮的“狼嚎”，打破了两人之间的沉默。</p>
宇智波止水如释重负地长叹一声：“帮手终于来了！”</p>
义勇朝着嚎叫响起的方向看去。</p>
数以千计的飞鸟正从远处的森林中惶恐涌出，那些未被火灾波及的树冠，像是在举办什么欢迎仪式般似地摇晃起来，像是深绿色的波浪接连起伏，且浪峰离这里愈来愈近。</p>
【好快……】</p>
随着义勇的念头升起，一头黑白相间的大型野兽，如同鬼魅幻影般蹿出密林，从止水和义勇的头顶三米处飞掠而过。</p>
它出色的速度带起重重风压，将宇智波特色的高领鼓动地的呼呼作响。</p>
这只戴着眼罩的黑色大狗越过二人后，蛮横地四脚着地，低伏着身子在层层灰烬上方蹭出四道长长的轨迹，干脆利落地撞开了那道封锁场地用的警戒线。</p>
一个身穿绿色马甲的女人，正大马金刀的跨坐在这只威风凛凛的大狗背上，分布在两边脸颊的犬齿形油彩，揭露了她的身份。</p>
但因为这只狗糟糕的落地方式，四周已然烟烬缭绕、灰尘遍地，义勇和止水，以及这个突然出场的女人，不得不在一句话都没说的情况下，同时捂住口鼻咳嗽起来。</p>
“黑丸，你这家伙眼睛瞎了吗？！咳咳咳咳……怎么能在这种鬼地方急停！”</p>
暴躁沙哑的女声从烟尘中传来，骂骂咧咧地说话方式，让义勇联想到了不死川实弥。</p>
“我右眼已经瞎了很久了……”</p>
那头狼狗的声音也很雄壮。</p>
紧接着，这新来的一人一狗相互呸呸呸吐着嘴巴里的灰烬，过了许久，烟尘散去，他们才重新站定。</p>
“好了！”</p>
那女人气概豪迈的单手掐腰，两只细长的眼睛满是凶悍地看向止水，“就是你小子打断我的任务，让我过来这里的吧？”</p>
那只叫做黑丸的狼狗也气势汹汹地蹲坐下来，像是审视一般的打量两人。</p>
仿佛刚才糟糕的落地从没发生过。</p>
“爪前辈，我是宇智波止水，这个孩子是义勇。”</p>